בימי מלחמת העולם הראשונה, לא ידע החפץ חיים מנוחה. הוא היה נאנח כל היום על צרותיהם של ישראל. פעם, באמצע הלילה, מצאה אשתו כי הוא איננו במיטתו. יצאה לחפשו ומצאה אותו ישן על ספסל כשידיו תחת מראשותיו. על תמיהתה, השיב: בזמן שאחינו בני ישראל מתגלגלים בחזית המלחמה, סובלים מרעב ומקור ועומדים מול המוות, כיצד אוכל אני לישון כדרכי במנוחה וברווחה על מיטתי…