כלי סעודה שנעשו על ידי גוי או שנקנו ממנו (אף אם נעשו על ידי יהודי), צריך להטבילם לפני שמשתמשים בהם. כלים המיובאים מחוץ לארץ, חזקה עליהם שיצרו אותם בבתי חרושת של גויים, והם טעונים טבילה.
_x000D_
בכלים הטעונים טבילה נכללים: כלים לאכילה ולשתיה (צלחות, כוסות, גביעים, סכו"ם וכדו'), כלים לאחסון מצרכים (בקבוקים או קופסאות שמחזיקים בהם משקאות או מאכלים כלחם, סוכר, ירקות וכדו'), כלי בישול, טיגון ואפיה (סירי בישול ואפיה, מחבתות, מצקות, שיפודים וכדו'), כלים המשמשים להכנת מאכלים (כגון, חלקי המיקסר הנוגעים באוכל), כלים המשמשים להגשת מאכלים לשולחן ועוד.
_x000D_
כלי שנעשה על ידי גוי והשתמשו בו למאכלים שאינם כשרים, טעון גם טבילה וגם הכשרה (הגעלה או ליבון). יש להכשיר כלי זה תחילה, ואחר כך להטבילו במקוה.
_x000D_
הטבילה במקוה, מלבד העובדה שהיא מטהרת את הטמאים, יש לה תפקיד נוסף: היא מכניסה את הטובל לקדושת עם ישראל. גוי המעוניין להתגייר, חייב לטבול במקוה. טבילה זו משנה, כאמור, את מהותו הרוחנית. במקוה מצויים מים בראשיתיים, מים שלא כונסו בכלי או בבית קיבול כלשהו. מי בראשית אלו קשורים למים הבראשיתיים שמהם נברא העולם, ובהם טבל גם אדם הראשון לאחר חטאו.
_x000D_
תהליך דומה עובר על כלי שנוצר או נקנה מגוי. חסר לו קשר לעם ישראל, ובהיותו משמש לצרכי סעודה פונה הוא במצבו שלפני הטבילה אל החומריות, ומנוער הוא מהרוחניות החופפת את העם שקיבל תורה מסיני. טבילתו של הכלי במקוה מוסיפה לו הבט רוחני זה שהיה חסר לו עד כה.
_x000D_
האכילה בעם ישראל אינה מתייחסת למצב החומרי לבדו. יש בה גם קדושה וגם תוספת חיונית לחיי האדם לומד התורה ומקיים המצוות. האוכל הינו גורם חומרי ההופך גם לרוחני בהיספגו בגוף האדם, ולכן חשוב שגם הכלים המשמשים לאוכל זה ישאו אופי של קדושה.
_x000D_
לאחר מלחמת עם ישראל במדין הובאו כלים רבים לעם ישראל כשלל ממחנה מדין. אלעזר הכהן הורה בשם ה' כיצד יש לטהר כלים אלו מטומאתם וכיצד יש לנהוג בכלים חדשים שטרם השתמשו בהם, ומשם נלמדת הלכה זו של טבילת כלים, הוצאתם מרשותם הרוחנית של העמים והכנסתם לקדושת ישראל.
_x000D_
חובת הטבילה חלה על כלים שנעשו ממתכת, מזכוכית, או מחרס מצופה. בעת הטבילה צריכים המים לנגוע בבת אחת בכל הכלי, בין מתוכו ובין מחוצה לו באופן שלא יישאר אפילו חלק כל שהוא מן הכלי מחוץ למים בעת הטבילה
_x000D_
בעם ישראל גם האכילה היא רוחנית בעיקרה, ומטרתה תוספת כח ואון לעבודת ה'. לסעודה היהודית יש אחיזה מוצקת בעולם הרוח, ולכן גם הכלים המשמשים אותה, ראוי להם שיכללו בתחום קדושת ישראל.
_x000D_